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Informations
Code Département
Photo
Canton
Commune
Nom du Château
Type Edifice
Période origine
Histoire
MEILLERAYE, il fut acheté le 12 novembre 1574 par Jean de la Porte, apothicaire, à la famille Marafin qui avait succédé, dans la deuxième moitié du XVe siècle, aux Liniers, premiers possesseurs connus. Son neveu Charles I de la Porte, hérita de La Meilleraye en 1585 et fit construire, vers 1620, par l'architecte Clément Métezeau, un nouveau château. Marié à Claude de Champlais, il eut un fils qui était le maréchal Charles de la Porte, duc de La Meilleraye, sa tante Suzanne de la Porte épouse de François du Plessis, était la mère du cardinal de Richelieu. Charles II épousa en 1637, en deuxièmes noces, Marie de Cossé-Brissac qui vécut à La Meilleraye avec le jeune Armand Charles, son beau-fils, né en 1632 d'un premier mariage de son époux avec Marie d'Effiat. Armand Charles épousa, en 1661, Hortense Mancini, nièce du cardinal Manzarin, et devint la même année duc de Mazarin, à la mort du cardinal. Il mena un train de vie princier et à la mort de son père en 1664, il hérita de toutes les charges que celui-ci occupait en Bretagne et à la cour de France. Malheureusement, il perdit la faveur royale et sa femme Hortense le quitta. Il était fort laid et austère et elle était belle et volage. Armand Charles se retira alors en 1673 à La Meilleraye, devint seigneur dévot, généreux, charitable et y mourut en 1713. Son fils, Guy Paul Jules, se distingua dans les armées de Louis XIV, il eut pour héritier un fils Guy Paul Jules, qui abandonna le château et en confia la garde à son serviteur, Claude François Gallas et à son fils Pierre François Gallas, concierge. Le château décadant fut vendu en 1776 au comte d'Artois, frère de Louis XVI.
Architecture
MEILLERAYE, un petit manoir féodal, relevant de la baronnie de Parthenay, s'élevait jadis sur l'emplacement du futur et beau château de La Meilleraye qui fut séquestrée comme bien d'émigré, puis elle servit de carrière, exploitée par tous les propriétaires successifs. La statue du cardinal Richelieu fut brisée et la tête servit de contrepoids à un tourne broche. Le château formait un quadrilatère entouré de douves pleines d'eau. Un pont en bois donne accès à ce qui fut sans doute la cour d'honneur. A l'opposé, un autre pont donne accès au corps de logis principal. Ce château devait se composer d'une cour centrale entourée de bâtiments, avec corps de logis principal et deux ailes en retour. Les autres parties du quadrilatère étaient formées par des bâtiments de service dont seules les caves subsistent. Le corps de logis principal devait être imposant, construit dans le style du début du XVIIe siècle, en granit. Au centre, une grande porte encadrée de deux colonnes doriques avec entablement sans décor, devait ouvrir sur les pièces de réception.
Les habitants
famille Marafin maréchal Charles de la Porte "
Divers
A Beaulieu sous Parthenay ; La Meilleraye 46° 34' 58" nord, 0° 14' 35" ouest
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